¿Qué es la Realidad Mixta?
Primero fueron los sistemas centrales de procesamiento de datos, luego los ordenadores personales y después los smartphones. Ahora, nos encontramos en el comienzo de la nueva ola de la informática: la Realidad Mixta. ¿Su objetivo? Que los ordenadores más potentes quepan en la patilla de una gafa y, además, ya no se necesiten pantallas. ¡Bienvenidos a la nueva interacción humano-máquina!
Pero, ¿de dónde nace esta nueva ola tecnológica? La Realidad Mixta es la tecnología inmersiva que busca combinar en un mismo dispositivo la interacción de la Realidad Virtual con el poder visual de la Realidad Aumentada. Es decir, unir lo mejor de ambas tecnologías en una sola para fusionar el mundo real con el mundo virtual. Donde la interacción del usuario con ambos mundos a la vez y en tiempo real son los puntos clave que aporta esta nueva tecnología.
El concepto de Realidad Mixta apareció por primera vez en 1994 gracias a Paul Milgram y Fumio Kishino. Ambos definieron la Realidad Mixta como una tecnología que permitía al mismo tiempo: introducir un objeto/persona real en el mundo virtual e introducir un objeto/persona virtual en el mundo real.
Diferencias entre Realidad Aumentada, Realidad Virtual y Realidad Mixta
La Realidad Mixta es solo una de las soluciones inmersivas englobadas dentro de la Realidad Extendida. Una serie de tecnologías a las que también pertenecen la Realidad Aumentada y la Realidad Virtual. Sus orígenes y softwares son diferentes, pero su objetivo es similar: eliminar las barreras entre lo real y lo virtual.
La Realidad Virtual podría definirse como la tecnología capaz de sumergirnos en mundos alternativos 3D totalmente artificiales. Además, la Realidad Virtual cuenta con un próspero futuro.
La Realidad Aumentada, por otro lado, más que trasladar a los usuarios a otros mundos virtuales, permite “aumentar” el mundo real gracias a la superposición de elementos digitales que lo complementan y enriquecen, visibles para los usuarios a través de las pantallas de los dispositivos móviles.
Por último, la Realidad Mixta es el resultado de la combinación de las dos tecnologías anteriores, donde los usuarios pueden interactuar con estos elementos digitales superpuestos al mundo físico – o elementos físicos superpuestos al mundo virtual.
Características de la Realidad Mixta
Una vez vista cuáles son las diferencias entre las tres ‘realidades’ de la Realidad Extendida, veamos más en detalle alguna de las características que hacen única a la Realidad Mixta.
-Fusión entre el mundo físico y el mundo virtual
Mientras que la Realidad Aumentada permite que elementos virtuales sean visibles en el mundo real, la Realidad Mixta va un paso más allá, permitiendo la interacción del usuario con estos elementos y también la interacción de estos objetos virtuales con el entorno. Donde ya no simplemente los ves, sino que sientes que los elementos virtuales forman parte del entorno real.
–Dispositivos
Como el resto de tecnologías inmersivas de la Realidad Extendida, la Realidad Mixta necesita un dispositivo para generar la interacción. En concreto, la Realidad Mixta necesita de un casco o set de gafas que permita ver el mundo real y virtual con el máximo nivel de detalle.
-En desarrollo
Sin duda, una característica que marca a la Realidad Mixta es que es una tecnología en desarrollo. De las tres tecnologías inmersivas de la Realidad Extendida, la Realidad Mixta es la más reciente de todas y sus experiencias, proyectos y dispositivos todavía no han llegado al gran público. No obstante, es la tecnología en la que cada vez más empresas están destinando sus recursos de desarrollo.
Ventajas y desventajas de la Realidad Mixta
Entre las principales ventajas que plantea la tecnología de Realidad Mixta encontramos:
-Eliminar los límites físicos.
La Realidad Mixta permite visualizar e interactuar con elementos virtuales, elementos del pasado, del futuro o de otros mundos, permitiéndonos soñar y ver cosas como nunca antes hemos visto.
Polivalente. Aunque todavía está en vías de desarrollo y perfeccionamiento, se sabe que la Realidad Mixta podría impactar a un gran número de campos y sectores gracias a su versatilidad.
-Nuevos productos
El desarrollo de la Realidad Mixta impulsa el lanzamiento de nuevos productos comerciales y servicios, creando nuevos mercados y potenciando los existentes con nuevas propuestas de marketing o experiencias en sectores como la educación, el turismo o la salud.
-Facilita la información
La Realidad Mixta hace que el aprendizaje sea una tarea más llamativa, atractiva y entretenida al permitir al alumno sumergirse en la materia, teniendo libertad para explorar por sí mismo y potenciando el conocimiento tácito de “aprender haciendo”.
No obstante, la tecnología de Realidad Mixta se encuentra en fases tempranas de desarrollo, por lo que todavía existen algunas desventajas.
-Tecnología experimental
La Realidad Mixta está en fase de desarrollo. Cuenta con algunos experimentos y experiencias desarrolladas, no obstante su implementación todavía se da en pequeños círculos tecnológicos e industriales. Aunque se espera que en los próximos años llegue al gran público.
-Alto precio
Al estar en fase experimental, tanto la tecnología como los dispositivos que la hacen posible tienen un alto precio de venta. Una de sus principales líneas de acción es la reducción de los costes para hacer la tecnología más accesible.
-Requisitos técnicos
La fusión entre el mundo real y el virtual en el que se basa la Realidad Mixta requiere un hardware potente que reduzca errores y ralentizaciones, lo que supone un importante coste.
Desconocimiento. No hay muchas personas ajenas al sector que conozcan esta tecnología y todas sus posibilidades. Es por ello que al desarrollar experiencias de Realidad Mixta es necesario explicar a los usuarios en qué consiste esta tecnología y qué experiencia van a vivir. Es decir, realizar una labor didáctica y de acercamiento de la Realidad Mixta.
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